Che cos'è la violenza familiare?
La sezione 4AB del Family Law Act del 1975 definisce la violenza familiare come un comportamento violento, minaccioso o di altro tipo da parte di una persona che costringe o controlla un membro della famiglia della persona stessa (il membro della famiglia), o fa sì che il membro della famiglia abbia paura.
È probabile che il Tribunale prenda in considerazione l'eventuale presenza di violenza domestica tra le parti prima di emettere un ordine di custodia per i genitori. Gli ordini di violenza e i registri di violenza domestica hanno un impatto sulla decisione del Tribunale di emettere un ordine di custodia per i genitori.
Ciò non significa che le accuse di violenza domestica e le AVO siano un fattore determinante applicato negativamente nelle controversie sulla genitorialità. Nell'emettere gli Ordini di genitorialità, il Tribunale valuterà le prove rilevanti per il benessere del bambino e sarà guidato dai seguenti fattori:
a. L'articolo 60B(1)(b) della Legge sul diritto di famiglia ("la Legge") stabilisce che uno degli obiettivi è quello di garantire che l'interesse superiore dei bambini sia soddisfatto proteggendo i bambini da danni fisici o psicologici derivanti dall'essere sottoposti o esposti ad abusi, negligenza o violenza familiare.
b. La Corte prende in considerazione anche le considerazioni primarie ai sensi dell'articolo 60CC della Legge, ovvero l'interesse superiore del bambino. La sezione 60CC(2)(b) afferma inoltre che una delle considerazioni principali della Corte nel prendere una decisione è la necessità di proteggere il bambino da danni fisici o psicologici derivanti dall'essere sottoposto o esposto ad abusi, negligenza o violenza familiare. La sezione 60CC(2A) della legge indica che a questa considerazione deve essere dato maggior peso rispetto alle altre.
c. La presunzione legale (ai sensi dell'articolo 61DA della Legge) di pari responsabilità genitoriale condivisa non si applicherà se vi sono ragionevoli motivi per ritenere che un genitore del bambino abbia commesso abusi sul bambino di violenza familiare.
d. L'articolo 60CG della legge stabilisce che la Corte deve, nella misura in cui è possibile farlo, in modo coerente con l'interesse superiore del bambino, garantire che l'ordine sia coerente con qualsiasi ordine di violenza familiare e non esponga una persona a un rischio inaccettabile di violenza familiare.
e. L'articolo 43, paragrafo 1, lettera c bis), della Legge ribadisce l'importanza di proteggere i bambini dalla violenza familiare.
L'approccio della Corte al trattamento della violenza familiare
Quando c'è una storia di violenza familiare e ci sono accuse legittime di violenza domestica, ciò avrà un impatto sulle decisioni del Tribunale in relazione alla persona con cui il bambino vive, a quanto tempo il bambino trascorre con l'altro genitore e a come verrà assegnata la responsabilità genitoriale.
Jardine & Sackville [2020] FamCA 346
In questo caso, i genitori avevano una relazione di fatto da 8 anni e avevano due figli. La madre si è trasferita con i bambini dopo essere stata gravemente aggredita dal padre. Per 2 anni è stato emesso un AVO per proteggere la madre e i bambini dal padre. I bambini non hanno avuto contatti con il padre a causa dell'AVO. Il padre ha avviato un procedimento legale chiedendo che i bambini vivessero con lui, ma successivamente ha modificato la sua domanda chiedendo che i bambini vivessero con la madre, che trascorressero del tempo con lui e che entrambi i genitori avessero una responsabilità genitoriale condivisa in egual misura.
Il padre aveva precedenti di violenza familiare e condanne penali contro la madre, il coniuge formale, parenti e altre persone. La Corte ha preso in considerazione i precedenti di violenza familiare e le prove pertinenti che erano state ammesse dal padre o indiscutibilmente accertate da documenti indipendenti. La sentenza ha indicato che c'erano prove "schiaccianti" sulla storia di violenza del padre. È stato riscontrato che il padre rappresentava un rischio concreto di danno per i bambini.
Il giudice ha stabilito che "non dovrebbe esserci alcun cambiamento forzato nell'attuale allontanamento dal padre" e ha ritenuto che , anche se il centro di supervisione avesse impedito al padre di fare del male fisico ai bambini, non avrebbe potuto impedirgli di fare del male psicologico ai bambini. Pertanto, la proposta di supervisione presso un centro di contatto non è stata presa in considerazione come opzione.
Il Tribunale ha disposto che la madre abbia la responsabilità genitoriale esclusiva e che i bambini continuino a non trascorrere tempo con il padre e a non comunicare con lui. Il Tribunale ha inoltre concesso alla madre la libertà di decidere in merito a qualsiasi contatto tra i bambini e il padre dopo la scadenza dell'AVO.
Inoltre, la Corte ha osservato che l'interesse superiore dei bambini rimane la considerazione principale e la loro sicurezza deve sempre essere prioritaria rispetto a modelli familiari idealizzati.
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