현재 상황
2019년부터 2021년까지 전 세계적으로 유행한 코로나19는 전 세계 사람들의 생계와 정신적, 신체적 건강에 장기적인 영향을 미치고 있습니다. 필자가 부모님을 직접 뵌 지 3년이 지났습니다. 대부분의 국가가 여행 금지 조치를 해제했지만, 같은 국가에 거주하지 않는 가족 구성원이 서로 얼굴을 마주하는 데 직면한 어려움은 여전히 남아 있습니다. 안전 문제뿐만 아니라 코로나19 팬데믹 이전의 여행 경비와 비교했을 때 여행 경비가 더 많이 들기 때문입니다.
팬데믹이 아니더라도 많은 가족들이 서로 떨어져 살 수밖에 없는 것이 현실입니다. 예를 들어, 자녀가 대학 진학을 위해 가족과 떨어져 살거나 결혼하여 다른 곳으로 이사하는 경우, 부부가 별거하여 자녀와 멀리 떨어져 살게 되는 경우, 또는 다른 부모의 근무 일정으로 인해 자녀가 한 부모와 함께 살게 되는 경우 등이 있습니다. 나이가 많은 자녀는 스마트폰을 사용하여 원거리에 있는 가족과 연락을 유지할 수 있지만, 어린 자녀의 경우 부모나 조부모가 원거리에 있는 가족과 영상/음성 통화를 할 수 있도록 하여 자녀가 소외감을 느끼지 않도록 해야 합니다.
거리를 좁히는 것은 가족 관계를 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다. 가족 구성원들이 서로 멀리 떨어져 살아야 한다면 씁쓸한 상황이 될 수 있습니다.
가족 간의 연결이 중요한 이유
2016년 조지 L.K.가 수행한 연구에 따르면 건강한 가족 역학 관계는 가족 구성원의 심리적 안녕에 상당히 긍정적인 영향을 미친다고 합니다. 그의 연구 에세이에서 가족 역학 및 정신 건강에 대한 모듈이 만들어졌으며 수치는 정서적, 경제적으로 서로를 지원하는 가족의 경우 가족 구성원의 전반적인 건강이 증가한다는 것을 보여줍니다. 반면 스트레스와 불안에 시달리는 가족은 가족 구성원의 전반적인 건강이 부정적인 영향을 받는 것으로 나타났습니다. 또한 행복하게 연결된 가족 환경은 가족 구성원이 정신 질환뿐만 아니라 만성 질환에 걸릴 가능성을 줄인다는 사실도 밝혀졌습니다. 또한 사회적 유대감이 더 긴밀한 가족의 기대 수명도 증가합니다.
셸리 L. 게이블과 크리스토퍼 브롬버그가 수행한 또 다른 연구에서도 개인이 성공하기 위해서는 서로 긍정적으로 상호작용하는 것이 필수적이라는 비슷한 결론에 도달했습니다. 이들은 강하고 건강한 가족 관계가 개인의 정신적, 육체적 건강에 크게 기여하며, 웰빙과 대인 관계 사이의 긍정적인 연관성이 모든 가족 구성원에게 유익하다는 것을 증명한다고 강조했습니다.
장거리 가족 관계를 경험하는 이산가족의 경우, 부모 모두 자녀를 돌보는 책임을 지고 자녀 양육에 적극적으로 참여하는 것이 현명합니다. 양쪽 부모의 사랑을 느끼는 것이 자녀의 발달에 도움이 됩니다. 육아 계획이 정해져 있다면 자녀가 형식에 얽매이지 않고 일상을 따라가는 것이 장거리 가족 관계에서 오는 실망과 좌절감을 줄이는 데 중요합니다.
건강한 가족 관계를 위한 실행 가능한 팁
말할 필요도 없이, 장거리 연애를 경험하는 가족 구성원들은 서로가 서로에게 속해 있다는 느낌을 받기를 원합니다. 사랑하는 사람들이 정서적으로는 가깝지만 물리적으로 떨어져 있어야 하는 데에는 여러 가지 이유가 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 한정된 수명 동안 사랑하는 사람과 삶을 공유할 수 없기 때문에 매우 실망스러울 수 있습니다. 떨어져 있는 이유와 상관없이 가족과 연락을 유지하는 능력은 거리의 영향을 받지 않아야 합니다.
가족 간의 유대를 돈독하고 건강하게 유지하는 방법에는 다음이 포함될 수 있습니다:
- 일반 영상/음성 통화 시작
- 서로의 의견을 적극적으로 경청하기
- 특별한 날짜 기록 보관
- 꽃 보내기 등 깜짝 선물 준비하기
- 가족이 함께 즐길 수 있는 온라인 게임 찾기
- 일부 가족 관계 프로그램 참여
- 가능하면 더 자주 직접 만나기
일부 가정에서는 조부모가 가족 간의 유대감을 형성하고 유지하는 데 중요한 역할을 한다는 사실도 잊지 마세요. 앤 뷰캐넌 교수의 연구에 따르면 조부모의 참여도가 높은 가정에서는 자녀의 정서적, 행동적 문제가 감소할 수 있다고 강조했습니다. 우리는 조부모와 가족 관계를 유지하지 못하는 많은 아이들이 자의가 아닌 부모의 강압적인 개입으로 인해 조부모와의 관계에서 배제되는 것을 목격했습니다. 조부모는 아동의 복지 향상에 긍정적인 기여를 할 수 있습니다.
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